Handboek voor de wereldreiziger

Laatst kreeg ik van een collega de vraag of juni een goede tijd is om naar Thailand te reizen. Dit omdat ze weet dat ik daar bijna ieder jaar naar toe ga omdat mijn schoonfamilie er woont. Nu is dit met uitzondering van het zuid-oosten niet het geval want dan is het heel heet en nat met een hoge luchtvochtigheid. Onze wintermaanden zijn de beste periode voor het grootste deel van Thailand. Ze stelde me vervolgens nog wat vragen over een aantal aangrenzende landen. Dat bracht me op het idee om haar te attenderen op het Handboek voor de wereldreiziger van Frans Timmerhuis. Dat is namelijk een superhandig naslagwerkje als je van plan bent een verre reis te gaan maken (buiten Europa) voor lange of korte tijd. Het geeft antwoord op bovenstaande vraag en is een bron van nog veel en veel meer praktische informatie.

Het is een handzaam boekje in pocketformaat dat niet al te veel plaats in je rugzak zal innemen en het staat boordevol met praktische tips. Het begint allemaal met een goede voorbereiding. Meestal heb je al aardig in je hoofd waar je allemaal naar toe wilt maar wat zal het allemaal ongeveer gaan kosten. Door dure landen te vermijden zul je veel langer kunnen reizen met een klein budget. En als je niet teveel waarde hecht aan luxe en comfort kun je nog langer wegblijven. Timmerhuis geeft tips wat je kunt doen met je baan (opzeggen of niet), of met een woning (de voor- en nadelen van verhuren). Ook is er aandacht voor wat je in je bagage kunt stoppen (bijvoorbeeld een e-reader, want ook dit handboek, dat al sinds 1994 verkrijgbaar is, gaat met zijn tijd mee)en hoe je het met verzekeringen kunt regelen.



Als je éénmaal op reis bent is er volop informatie over vervoer, onderdak, douaneformaliteiten, visa, gezondheid en eventueel werken op reis (als je je financiën weer even moet spekken)te vinden. Ook is er een hoofdstuk over veiligheid waarin onder andere staat beschreven wat je kunt doen als je oog in oog met een slang komt te staan, wat je moet doen als je door een schorpioen wordt gebeten of hoe je spinnen en teken het beste uit de weg kunt gaan. Kortom, je kunt het zo gek niet verzinnen of het staat erin...

Verder is het boek ingedeeld in werelddelen. Per werelddeel krijg je handige informatie over vervoer en accommodatie.Je krijgt niet echt specifieke landeninformatie maar je krijgt wel een mooi algemeen beeld van veel landen.
In de bijlagen vind je het al eerder besproken overzicht met beste bezoektijd per land en een lijst met visumbepalingen per land (je moet dan wel over een Nederlands paspoort beschikken).

Al met al, een ideaal basisreisboek voor iedereen die enkele weken tot jaren op reis gaat buiten West-Europa of er alleen maar over wil dromen. Ondanks de opkomst van internet en social media is het Handboek een heel praktisch boek waarin alles mooi op een rijtje staat.

Je kunt dit superhandige boekje hier in onze catalogus reserveren

Chris

Corfu, Emerald Island

Corfu is misschien wel de bekendste van alle Griekse eilanden en momenteel zeer populair, vooral onder de Britten. Corfu (Kerkyra op zijn Grieks) wordt wel Emerald Island genoemd. Dit komt door het weelderige groen in verschillende tinten en de adembenemende, natuurlijke schoonheid. Het prachtige eiland is één van de schatten van Griekenland en het op één na grootste van de zeven Ionische eilanden. Bergachtig en gelegen in het noordelijke deel van de Ionische Zee, langs de kust van Albanië. Met een landschap van hoge cipressen, wilde bloemen en uitgestrekte olijfgaarden. Kristalheldere baaien en smaragdgroene lagunes. Kliffen, rotsen en gouden stranden, in het noordwesten een muur van witte kalkrotsen.

Er zijn veel bezienswaardigheden op het eiland en in de hoofdstad. Teveel om in dit stukje aandacht aan te besteden. Enkele wil ik toch wel met je delen, zelf heb ik het eiland driemaal bezocht en deze plekken hebben wel indruk op mij gemaakt. Corfu oefent een bijzondere aantrekkingskracht uit op de bezoeker en je wilt er gewoon nog een keer terugkeren als je er geweest bent.

Kerkyra
Kerkyra (Corfu Stad) is de hoofdstad van Corfu met veel Byzantijnse en Venetiaanse architectuur. Heerlijk dwalen door de wirwar van geplaveide straatjes van de oude stad. 's Avonds genieten van een maaltijd en de wijn op één van de vele terrasjes, tafeltjes en stoeltjes gewoon uitgestald in de vele straatjes.
Gekust worden door de laatste zonnestralen, daarna gaat het voorzichtig schemeren. De lichtjes worden ontstoken en dat geeft een feeërieke sfeer.

Pantokrator
De Pantokrator is met 906 meter de hoogste berg van Corfu. Dit lijkt niet hoog, maar op een heldere dag is een groot deel van Corfu vanaf dit punt te overzien. Aan de landzijde is dit een bijna onaards landschap. Aan de zeezijde is het vaste land van Albanië en het vaste land van Griekenland te zien. Op de kop van de berg is een klooster uit de 14e eeuw, een café en een telecommunicatiestation. De bergtop is bereikbaar via een smalle weg met veel haarspeldbochten. Gebouwd op de hellingen van deze berg ligt op een hoogte van 650 meter Old Perithia, een nederzetting daterend uit de 14e eeuw, gebouwd tijdens de Byzantijnse tijd.

Paleo Perithia 

Old Perithia
Een verscholen en bijna verlaten dorp hoog in de bergen, wat een mooie plek! Een gebied van uitzonderlijke schoonheid. Alleen de weg er heen al. Er leidt één weg naar toe en die is al prachtig. In het voorjaar zijn de bermen bezaaid met gele struiken.
Het dorp telt ongeveer 130 huizen, meerdere kerken en een school, geheel met de hand gebouwd. De bewoners zijn lang geleden weggetrokken naar de kust en veel huizen zijn vervallen tot ruïnes. Er wonen nu hordes kleurige vlinders.
Het dorp is beschermd erfgoed en een aantal huizen zijn te koop. Enkele worden al gerestaureerd, waarbij de Venetiaanse stijl in ere wordt gehouden. Na afloop van een wandeling door de geplaveide straatjes van het oude dorp kun je bij één van de vier taveernes genieten van een drankje of een heerlijke lunch.

Achilleion
Het Achilleion, een bekende toeristische trekpleister, was het zomerpaleis van Sissi (keizerin Elisabeth van Oostenrijk) in Gastouri. Ze werd verliefd op Corfu en liet het witte paleis bouwen tussen 1889 en 1892. De uitgestrekte tuinen hebben een prachtig uitzicht op een deel van het eiland. Het paleis is elke dag geopend voor bezichtiging.

Sissi had een tragisch leven, ze verloor één van haar dochters en haar zoon pleegde zelfmoord. Het leven aan het hof viel haar bovendien zwaar. Ze trok zich terug in haar zomerpaleis, maar heeft er niet lang van kunnen genieten. In 1898 werd ze in Genève vermoord door een Italiaanse anarchist.

Tot slot
Corfu heeft twee heerlijke lokale dranken als handelsmerk. Een oranje likeur gemaakt van het vruchtje Kumquat, familie van de citrusvruchten. Dit vruchtje gedijt bijzonder goed op Corfu en komt oorspronkelijk uit China. Verder wordt er nog een soort gemberbier gemaakt (Tsitsibira). Hoewel de naam anders doet vermoeden is dit geen alcoholische drank. Het is niet alleen smakelijk, het heeft ook een kalmerend effect.

Corfu heeft nog veel meer te bieden, dus wil je meer weten over Corfu! De bibliotheek heeft enkele reisgidsen in de collectie. En een bijzondere roman, die zich afspeelt op Corfu.

Een handig boekje van de ANWB met uitneembare kaart en nog enkele reisgidsen.
Reserveren! Klik hier!

Marga de Jong

Bienvenue, Luxembourg

Op nog geen driehonderd kilometer vanaf Utrecht ligt het Groothertogdom Luxemburg, een klein land dat veel natuur en cultuur te bieden heeft. De moedertaal is Lëtzebuergesch (Luxemburgs), een dialect dat men veel onder elkaar gebruikt. Verder spreekt iedereen Frans en Duits.
De hoofdstad, Luxemburg Stad, is een stad met iets meer dan 100.000 inwoners. Klein, maar met grote internationale allure. Er zijn veel Europese instituten en banken gevestigd. De rivieren Alzette en Pétrusse stromen door de stad. Twee markante bruggen overspannen het dal.
Veel mensen rijden snel door Luxemburg heen op doorreis naar de Route du Soleil. Dat is jammer, er valt zoveel te ontdekken.

Luxemburg Stad
Luxemburg Stad kent tal van unieke en historische bezienswaardigheden, die op loopafstand van elkaar te bezichtigen zijn. Prachtige gebouwen, modern naast historisch, waaronder de kathedraal Notre-Dame, het Groothertogelijk Paleis en Fort Thüngen. Veel musea met een grote diversiteit aan kunstcollecties.
Er zijn regelmatig leuke evenementen. Zo is er bijvoorbeeld een straattheaterfestival, een filmfestival en de nacht van de kathedralen. In de wintermaanden is de stad verlicht met feestverlichting en wordt er een kerstmarkt gehouden.
Je kunt je hart ophalen in de leuke winkeltjes en boetiekjes als je wilt gaan winkelen of windowshoppen. Er zijn ook veel pleintjes en straatjes in de binnenstad met boetiekjes, restaurantjes, barretjes en terrasjes. Het is gezellig druk, maar toch heerlijk relaxt en er is vooral in de zomermaanden tot heel laat veel te beleven.

Met een treintje kun je een bezoek brengen aan de oude stad boven, wat de moeite waard is. Nog een aanrader zijn de Kazematten. Dit is werkelijk een indrukwekkende bezienswaardigheid en ik was hier diep van onder de indruk. De Kazematten bestaan uit een ondergrondse militaire vestigingsgordel, oorspronkelijk uitgebouwd tot 23 kilometer. Tegenwoordig ingekort tot 17 kilometer, na de ontmanteling. Tijdens de twee wereldoorlogen deden de Kazematten dienst als schuiloord voor duizenden mensen. Een bijzondere ervaring als je door dit gangenstelsel loopt en dit moet je beslist gezien hebben.

Dit is slechts een korte impressie van de hoofdstad. Je hoeft je hier zeker niet te vervelen.

Natuurschoon
Waar ik zelf eigenlijk voor kom is toch wel de prachtige natuur met zijn grote verscheidenheid.
De oppervlakte van Luxemburg bedraagt 2586 vierkante kilometer, 82 kilometer lang, 57 kilometer breed. Binnen dat gebied zijn grote landschappelijke verschillen te vinden.

Heuvelachtig noorden
In het noorden de Luxemburgse Ardennen, een heuvelachtig landschap met kronkelende rivierdalen, uitgestrekte en schaduwrijke bossen, burchten en kastelen. Verscholen tussen beboste hellingen ligt hier het meest idyllische dorpje van Luxemburg en één van de mooiste dorpjes van Europa, Esch-sur-Sûre, met een middeleeuwse burchtruïne. Dit dorpje staat op de monumentenlijst. Gelegen aan de Sûre, waar je heerlijk kunt zwemmen en watersporten in het stuwmeer.

Het Land van de Rode Aarde
In het zuiden langs de grens met Frankrijk, het Land van de Rode Aarde. Hier werd tussen 1870 en 1975 ijzererts gedolven. In de afgravingen zijn nieuwe natuurgebieden ontstaan met wandelpaden. In Rumelange, dat het centrum was van de ijzerertswinning, kun je met een treintje door de oude mijngangen rijden. 100 meter diep onder het aardoppervlak. Je moet dus geen claustrofobie hebben.

Wijnbouw
Het Moezeldal met zijn wijndorpjes. Waar je kunt wandelen tussen de wijngaarden en heerlijk van de wijn kunt proeven. In de herfst worden er wijnfeesten gehouden. De wijn is prima.

Juweeltje
En dan...Klein-Zwitserland. Zelf vind ik dit het mooiste gedeelte van Luxemburg. Een bebost stuk middelgebergte met grillige rotsformaties en nauwe spelonken. Ik heb door een kloof gelopen, waar je overdag geen hand meer voor ogen zag. Waar een zaklantaarn dus niet overbodig was en waar ik net doorheen paste. Een uitgebreid netwerk van goed bewegwijzerde wandelpaden. Je moet niet opzien tegen een beetje klimwerk af en toe. Je valt van de ene verbazing in de andere. Watervalletjes, beekjes, stenen trappetjes, bruggetjes. Sprookjesachtig mooi.

Watervalletje in de overweldigende natuur

Elk jaar keren we hier terug voor een lang weekend naar het dorpje Beaufort met zijn gekleurde huizen. Een dorpje met een ruïne van een kasteel uit het jaar 1200 na Chr. en een bijbehorend gemeubileerd Renaissancekasteel. Sinds kort is dit laatste kasteel ook te bezoeken. Buiten het seizoen op afspraak.

Ruïne van Beaufort

In de bibliotheek zijn wat boekjes over Luxemburg in de collectie. Heel handig is een boekje van de ANWB, een reisgids met 30 dagtochten. Wandelroutes, fietsroutes en autoroutes. De kastelenroute is bijvoorbeeld een mooie autoroute. Niet alle kastelen zijn te bezoeken.

Dit boekje reserveren! Klik dan hier!

Soms is het gewoon leuk om je neus achterna te rijden, zodat je via allerlei landweggetjes door slaperige dorpjes komt. Langs bossen en glooiende weilanden. Als je geluk hebt kun je in mei de gele koolzaadvelden in volle bloei zien staan. Je ziet de velden dan al van verre in het heuvelachtige landschap. Je kunt in Luxemburg nooit verdwalen en belandt altijd weer ergens op een hoofdweg.

Nog een boekje reserveren! Luxemburg met kaart. Klik hier!



Au revoir, Luxembourg!

Marga de Jong

De reis naar volwassenheid..

Rabat
Rabat is de hoofdstad van Marokko.
Maar dat niet alleen. Sinds 2011 is het ook de naam van een roadmovie en van een boek.

Het verhaal
Rabat gaat over de boezemvrienden Nadir, Abdel en Zakira. Twee van hen zijn van Marokkaanse afkomst en één  komt uit Tunesië. Op een dag moet Nadir de oude taxi van zijn vader naar Marokko brengen. Zijn vrienden gaan gezellig met hem mee op deze reis, die hen door allerlei Europese landen voert en waarbij ze zo'n 3000 kilometer kilometer moeten afleggen. Op deze lange reis maken ze natuurlijk het nodige  mee. Zo is er in Frankrijk een oude vrouw, die denkt dat ze echt een taxi zijn en wil dat ze haar naar huis brengen. Omdat hun Frans niet zo best is laten ze haar maar in die waan en brengen ze haar netjes naar huis .Hoewel de twee 'schoffies' van dit vriendentrio haar liever direct uit de taxi gezet hadden.
In Spanje belanden de vrienden in een vechtpartij met een portier van een club en worden ze afgezet door corrupte politie-agenten.
Enige romantiek komt in deze film ook voor, want onderweg pikken ze een knappe liftster op, die naar Barcelona moet. Vooral Nadir is erg gecharmeerd van haar en zij ook van hem. Eenmaal daar aangekomen brengen ze nog wat tijd met elkaar door. En dan moet Nadir op een gegeven moment wel aan haar vertellen dat hij niet alleen naar Rabat moet voor het afleveren van de taxi,  maar dat hij zich daar ook moet gaan verloven. In het zicht van de haven (figuurlijk en letterlijk in dit geval..) krijgen de drie vrienden flinke ruzie. Maar ze leggen het gelukkig weer bij en kunnen hun reis vervolgen. Eindelijk in Rabat aangekomen blijkt al snel dat Yasmine (de uitgezochte verloofde voor Nadir) ook niet bepaald  op een huwelijk met hem zit te wachten.
En dan zijn de drie vrienden vrij, ieder voor zich, om hun eigen weg naar de toekomst uit te stippelen.

Oordeel
De film leidt je door prachtige landschappen, maar bevat ook de nodige humor. Ik vind het echt een aanrader. En daar blijk ik niet alleen in te staan. Eén van de hoofdrolspelers kreeg  voor zijn acteerprestaties namelijk een Gouden Kalf.  En daarnaast sleepte Rabat ook nog een internationale prijs voor 'Beste Film' in wacht. Habbekrats, die de film maakte, waren vooral bekend van video-clips van artiesten en korte films. Dit is hun eerste lange speelfilm. Dat belooft dus wat voor de toekomst....



Nieuwsgierig geworden? Bekijk hier de trailer van de film.

 


Reserveer hier de film in onze catalogus.
Ben je niet zo'n filmliefhebber, maar lijkt het verhaal je wel interessant. Geen probleem, het verhaal is ook in boekvorm verschenen. Reserveer hier het boek in onze catalogus.


Gabrielle

Are you experienced?

Jazeker, de titel van het debuutalbum van Jimi Hendrix en zijn band The Jimi Hendrix Experience. Een briljante plaat, uitgekomen in 1967, met een aantal van zijn grootste hits erop. Met virtuoos gitaarwerk waar ik zeker een liefhebber van ben.

"Are you experienced?" is echter ook de titel van een boek, geschreven door William Sutcliffe. Ook briljant, tenminste als je van humor houdt.
In de bibliotheek heb je af en toe wel eens vraag naar humoristische boeken. En dit boek van Sutcliffe is dan één van de eerste titels waar ik aan denk. Ik heb het boek meerdere keren herlezen en vind het nog steeds erg grappig.

Ik ben zelf een enthousiast reizger en ben een aantal keren voor een langere periode met de rugzak op stap geweest. Sutcliffe beschrijft in dit boek op hilarische wijze het wereldje van de rugzaktoeristen. Voor de backpackers onder ons het feest der herkenning.

Het boek gaat over Dave, een jonge Engelsman, die voor zijn studie aan de universiteit met de vriendin (Liz) van zijn beste vriend voor een paar maanden naar India gaat.
Liz gaat naar India voor de spirituele ervaring. Dave gaat mee omdat hij Liz in bed wil krijgen.
In het snikhete India bekoeld hun relatie echter al snel.
Met "Het Boek" (The Lonely Planet) op zak trekken ze van plaats naar plaats waar ze in de ogen van Dave allerlei maffe en alwetende medereizigers treffen, die zich soms nog meer Indiër voelen dan de Indiërs zelf.
Voor veel rugzaktoeristen zijn hun dagelijkse belevenissen een "great experience" maar de cynische Dave denkt daar vaak anders over. Als Liz steeds meer opgaat in de Indiase cultuur, meditatie en een romance aanknoopt met haar yogaleraar is de maat voor Dave vol en scheiden hun wegen.

Verplichte kost als je zelf gaat "backpacken". Maar ook voor iedereen die gewoon een vreselijk grappig boek wil lezen. "Are you experienced?" is in het Nederlands vertaald als "Ben je ervaren" en is een absolute aanrader. En... ook leuk voor je Engelse literatuurlijst.

Reserveer Are you experienced? in onze catalogus

Vooruit! Werken!

Werken
Op vakantie gaan betekent vooruit werken..In dit geval een blog schrijven over iets dat ik nog niet gedaan heb op het moment van schrijven, over iets dat ik al gedaan heb op het moment van publiceren. Of: terwijl ik dit schrijf heb ik nog zeker een week werk voor de boeg voor ik op vakantie ga, terwijl op de dag dat dit gepubliceerd wordt, ik al weer bijna in het vliegtuig terug naar Nederland zit...
(Zouden de sneller-dan-het-licht-neutrino's in CERN zich voelen zoals ik na het opschrijven van deze zin?)

Reizen is...
Tijd dus om het over reisgidsen te hebben. Dit jaar staan Cambodja, Laos en Vietnam voor mij op het programma. En zoals bij alle reizen maak ik vooral gebruik van de Dominicus reisgidsen. De gidsen volgen altijd dezelfde overzichtelijk indeling en zijn geschreven door enthousiaste, ervaren reizigers. Uitgebreid komen de geschiedenis, natuur, religie, kunst en cultuur van een land aan bod, daarna wordt dieper ingegaan op steden, tempelcomplexen, natuurparken en andere bezienswaardigheden. Tips voor mee te nemen souvenirs ontbreken gelukkig niet.
De gidsen eindigen altijd met beknopte praktische informatie over vervoer, hotels en restaurants. Informatie die, en dat is eigenlijk een nadeel van elke papieren gids, al gauw verouderd is. Voor de wat minder verouderde praktische informatie gaat dan ook een veel te dikke Lonely Planet gids mee.

...zwaar!
Kan dat niet veel simpeler, meer "up-to-date" en kilo's lichter tegenwoordig? Ja hoor, er zijn meer dan genoeg applicaties van Lonely Planet te koop die je in een handomdraai op je iPad zet, voorzien zijn van de meest recente informatie en wat aanzienlijk veel kilo's scheelt. Echter, de tempels van Angkor Wat, de Vlakte der Kruiken in Laos en Halong Bay in Vietnam zijn nog niet voorzien van draadloos internet en dan is je iPad toch aardig nutteloos...dan sjouw ik graag drie Dominicus en één Lonely Planet mee.

Van Mediablog

Reserveer Dominicus reisgidsen in onze catalogus

Sanneke