De man die haast had

Obsessie
De hoofdpersoon, Leon, heeft van jongs af aan een moeizame en ingewikkelde verhouding met het verschijnsel tijd. Tijd speelt een belangrijke rol in zijn leven en is tevens zijn grootste tegenstander. Terwijl iedereen in zijn omgeving geleefd wordt door de tijd en door het leven holt, probeert Leon de wijzers van de klok tegen te houden. Zelf heb je ook wel eens haast en zou je de tijd graag naar je hand willen zetten. De titel van dit boek intrigeerde me en daarom besloot ik om het te lezen. Een apart verhaal en het ligt toch allemaal een beetje ingewikkelder dan de titel doet vermoeden.

Tragiek
Deze psychologische roman, novelle eigenlijk, speelt zich af in een dorpje in Zeeuws-Vlaanderen. Leon groeit daar op als enig kind, met een vader die werkt in een fabriek en een moeder die manisch depressief is. De relatie tussen zijn ouders verloopt moeizaam en Leon heeft weinig contact met hen. Als de ouders er op uitgaan past Elsie op Leon. Leon is dol op de zestienjarige Elsie en hij is in stilte verliefd op haar. Ze geeft hem houvast. Als zesjarig jongetje ziet Leon hoe zijn oppas Elsie, op een avond als zijn ouders naar het theater gaan, door het trapgat van de zolder naar beneden valt. Dit gebeurt tijdens het verstoppertje spelen.
Elsie raakt onherstelbaar gehandicapt. Ze is apathisch, gekluisterd aan een rolstoel en verhuist naar Home Windekind. Leon bezoekt Elsie daar elke week. Eerst omdat hij zich schuldig voelt, later ontstaat er tussen hen een diepe, emotionele band. Hoe een ongeluk het leven van twee mensen voorgoed kan veranderen!
Deze gebeurtenis en de dood van zijn moeder hebben een grote invloed op het verdere leven van Leon. Leon worstelt met het aangaan van relaties, hij is een man met weinig sociale contacten.  Leon neemt een ingrijpende beslissing en het loopt dramatisch af in deze roman.


Inkijk
Dit werk van Jan Vantoortelboom laat je meekijken in het leven van Leon. Het leven van een eenzaam, introvert en beschadigd mens. De auteur doet dit niet door in de psyche van Leon te kijken. Dit gebeurt door de beschrijving van de relaties die een belangrijke rol in het leven van Leon spelen. Zijn ouders, zijn vriend Bertrand, zijn geliefde Liliane en natuurlijk Elsie. Dit vind ik ook bijzonder knap van de auteur, hoe met weinig details over het gedachteleven van zijn personages een bijzonder verhaal wordt neergezet. Wel een beklemmend verhaal, je bent blij dat je niet in de schoenen van de hoofdpersoon staat. Maar beslist geen zware kost, integendeel, een vlotte beeldende stijl met korte hoofdstukken. Je bent benieuwd hoe het af loopt. Je popelt gewoon om de volgende bladzijde weer om te slaan. Ook met zijn beschrijvingen van het soms troosteloze landschap en het gure weer creëert hij een bepaalde sfeer. Echt een boek om bij de open haard te lezen, met warme chocolademelk of een glas rode wijn. Een begenadigd verteller!

Jan Vantoortelboom
Woont en werkt in Zeeuws-Vlaanderen. Hij is geboren op 29 juli 1975 in Torhout, België en groeide op in het West-Vlaamse dorpje Elverdinge.
De man die haast had is het derde werk van de schrijver. Hiervoor heeft hij het decor van Vlaanderen verwisseld voor een klein dorpje in Zeeuws-Vlaanderen. Zijn debuut De verzonken jongen won de Gouden Uil en zijn volgende werk Meester Mitraillette werd door het boekenpanel van De Wereld Draait Door verkozen tot Boek van de Maand. Inmiddels is hij aan zijn vierde boek begonnen.
De auteur heeft veel affiniteit met het onderwijs, dit komt in zijn boeken weer terug. Zijn moeder is overleden toen hij zestien was, ook vroegtijdig, net als de moeder van de hoofdpersoon in zijn derde boek.

Als je deze boeken wilt reserveren kun je de titel aanklikken:

De man die haast had 
De verzonken jongen
Meester Mitraillette

Toen ik je zag

Toen ik je zag
Ik ben geen echte GTST-fan, maar heb het het in al die jaren wel meermalen gezien. En wist dus ook heel goed dat de schrijfster van Toen ik je zag, Isa Hoes daarin de rol van de extraverte Mirjam vertolkte. Vooral haar haarcreaties maakten diepe indruk op mij. En ook de hoofdpersoon van Toen ik je zag, Antonie Kamerling, werd daarmee als Peter Kelder nationaal bekend. Vanaf het begin hadden ze een klik, maar ze zaten toen allebei nog in een relatie. Twee jaar later zijn die allebei over en gaan ze voor elkaar. Op 6 oktober 2010 maakte Antonie zelf een eind aan zijn leven en werd bekend dat hij jarenlang aan depressies leed.

Boek
Drie jaar later vond  Isa Hoes de tijd rijp om te vertellen hoe haar leven met Antonie was. En natuurlijk komen dan ook hun hoogtepunten voorbij, zoals bijvoorbeeld hun bruiloft (die ze alleen deden met zijn tweetjes) in het mooie Italië en de geboorte van hun twee kinderen, Merlijn en Vlinder. Maar er waren ook vele dieptepunten. Ze beschrijft hoe Antonie jarenlang aan zware depressies leed en dat hij dan vaak tot weinig meer in staat was dan op de bank hangen of slapen. Ook vluchtte hij vaak letterlijk van het gezin weg. Omdat hij zelf ook wel het gevoel had dat het niet helemaal goed met hem ging zocht hij zijn heil in alternatieve methodes als floating, rebirthing en reiki. Maar deze brachten geen verlichting in zijn geestelijk welbevinden. Isa denkt meermalen om het bijltje erbij neer te gooien, omdat zij het niet langer trekt. Naast haar carriere moet ze voor twee kinderen en een depressieve man zorgen. En dat wordt haar regelmatig te veel. Gelukkig heeft ze veel mensen (familie en vrienden) in haar directie omgeving waar ze goed mee kan praten en met wie ze leuke dingen kan doen om haar accu weer op te laden. En steeds beseft ze zich dat ze gewoon zielsveel van hem houdt. En blijft ze hoop houden dat Antonie zelf hulp zal zoeken bij reguliere instanties, als de nood echt aan de man komt. Helaas gebeurt dit niet. Antonie was niet alleen acteur, maar ook een begenadigd pianist en zanger. In 1997 speelde hij Hero in de  film All stars en belandde hij met de door hem gezongen titelsong Toen ik je zag zeventien weken in de Top-40, waarvan vijf weken op nummer 1.



Toen ik je zag is een bijzonder boek in mijn ogen over een man, die veel talenten had maar erg onzeker was daarover. Iedereen die in zijn omgeving iemand heeft, die aan depressies lijdt, zal er veel in herkennen. Maar  het is vooral een openhartig  verhaal over twee mensen, die zielsveel van elkaar hielden.


Reserveer hier het boek in onze catalogus. Of het luisterboek, dat door Isa Hoes zelf wordt voorgelezen.


Gabrielle