Geheim!

Geniale dames
Hush-hush, mum's the word, topsecret, classified; allemaal Engelse termen om aan te geven dat iets zeer geheim is. De dames uit de tv-serie 'The Bletchley Circle' moeten zich hieraan houden, ook ná de Tweede Wereldoorlog, die zo'n belangrijke plaats in hun leven innam. Zij hebben elkaar leren kennen in Bletchley Park, een landgoed in Buckinghamshire. Dit diende als locatie van The Secret Service waar codes van de Duitsers ontcijferd en gebroken werden. Met hun uitzonderlijke gaven en briljante geest leverden de vrouwen een belangrijke bijdrage aan het voorkomen van Duitse aanvallen en andere militaire operaties.

De oorlog is voorbij, wat nu?
Gelukkig kwam er een eind aan de oorlog en ieder voor zich probeert daarna een zo 'normaal' mogelijk leven te leiden. Als huisvrouw en moeder bijvoorbeeld, of als bibliothecaresse (inmiddels een nogal ouderwets woord, maar dit terzijde). Contact tussen de vrouwen is er nauwelijks.Totdat één van hen een bijzondere belangstelling krijgt voor een moordzaak die het land danig in beroering brengt.

Vriendinnen strijden tegen de misdaad
De vrouwen komen weer samen en besluiten de handen ineen te slaan om te proberen de zaak op te lossen. Hun bijzondere talenten komen daarbij goed van pas. Eén van hen bijvoorbeeld is een kei in de wiskunde, een ander heeft een fotografisch/eidetisch geheugen, erg handig als je je in een tel een heel stratenplan of enkele bladzijden (letterlijk) voor de geest kunt halen. Langzamerhand ontstaat er een hechte vriendinnengroep die het tegen de misdaad opneemt. Ook helpen de dames elkaar op het persoonlijk vlak, niet ieders privéleven verloopt even soepel.

Tegen de stroom in
The Bletchley Circle is een spannende serie over enkele moedige vrouwen die hun eigen plan trekken. Oók als dat plan indruist tegen de tamelijk dwingende regels en conventies van de jaren vijftig van de vorige eeuw.


Natuurlijk kan deze serie gereserveerd worden. Het eerste deel van de serie reserveren? Klik hier!

Klik hier om het tweede deel te reserveren.

Louise

Ferrantefever

De geniale vriendin

Jaren 50
Het zal wel te maken hebben met mijn eigen jeugd in de jaren 50 en 60 dat ik meteen in de ban kwam van De geniale vriendin van Elena Ferrante. Mijn jeugd was minder gewelddadig maar er broeide wel van alles tussen de verschillende geloofsovertuigingen. Bij Ferrante is vreemd genoeg het geloof minder aanwezig (ik denk dat het vanzelfsprekend was dat IEDEREEN katholiek was), maar er speelt op de achtergrond dan al het geweld van de Napolitaanse maffia, de stad waar alle boeken zich afspelen (het is een vierluik, waarvan nu pas twee delen zijn vertaald).

Vrouwenemancipatie
Het centrale thema in de boeken (ik heb de afgelopen maand ook De verlaten dochter en Dagen van verlating gelezen) is het zoeken naar identiteit van een jonge (en later wat oudere) vrouw. In De geniale vriendin je ontworstelen uit een armoedig milieu door naar het Gymnasium te gaan, in de andere boeken de hunkering naar vrijheid tijdens het gevangen zijn als echtgenote en moeder.

Vriendschap
Maar eigenlijk gaat het boek op een dieper niveau over een vriendschap die een heel leven zal duren ondanks dat de levens van de twee hoofdpersonen zo'n totaal verschillende wending zullen nemen. Lila, de vriendin is eigenlijk de intelligentste van de twee, maar Elena gaat uiteindelijk naar het Gymnasium terwijl Lila bij de schoenmakerij van haar vader terecht komt en met de kruidenier trouwt als ze pas zestien is. Die vriendschap wordt met een intensiteit beschreven die vrij zeldzaam is. Elk detail van al die jaren wordt zodanig beschreven dat je er bijna bij bent. Na het lezen wil je deze mensen tegenkomen, met ze praten. Je wilt vragen aan Lila hoe zij de dingen heeft ervaren. Maar alles zal steeds vanuit het perspectief van Elena vertelt worden. Ik kan niet wachten op het volgende deel, De nieuwe achternaam, dat volgens de recensies begint waar het eerste deel eindigt.

Beleef de jaren '40 en '50

Sfeer
Al voor Mafia 2 in de winkels lag, wist ik dat ik deze game moest spelen. Bij het zien van de trailer was ik verkocht. Man man, wat een sfeer! Alsof je een maffiafilm van het beste soort zit te bekijken. En toen ik de game eindelijk in mijn Playstation 3 deed, werd dit gevoel nog sterker. Je stapt regelrecht de jaren '40 en '50 binnen. De muziek, de auto's, de stad. Werkelijk fantastisch. De makers (2K games) hebben niets aan het toeval overgelaten om je de sfeer uit deze tijdsperiode te laten proeven. Het begint al met het openvouwen van de bijgeleverde kaart van Empire Bay waar typische jaren '50 reclames op gedrukt staan. Het spel speelt zich af in deze stad die wel verdacht veel aan New York doet denken. Open een flesje Swift Cola en je waant jezelf in een commercial van die bekende colagigant.
Ok, laten we van start gaan. Ik tik een ruitje in en start de Amerikaanse bak. Wat een heerlijk geluid! Uit de speakers van de autoradio komt een lekker jazzdeuntje. Ik trap het gaspedaal in en laat het avontuur maar beginnen!


 


Vito Scaletta
Je bestuurt Vito Scaletta, een oorlogsveteraan die de Amerikaanse droom wil volgen. Samen met zijn maat Joe werk je jezelf op in de wereld van de maffiosi. Dat begint met wat derderangs klusjes, zoals het ophalen van geld bij wanbetalers. Maar al snel ben je verwikkeld in schietpartijen of het kraken van kluizen. Het noodzakelijke geweld wordt niet geschuwd door de mannen. Al moet je wel oppassen dat je niet in je kladden gegrepen wordt door de politie. Mocht dit wel gebeuren kun je ervoor kiezen je te laten oppakken, proberen te vluchten of de dienstdoende agent een etentje met zijn vrouw gunnen door hem wat dollars toe te stoppen. Met het klaren van de illegale klussen verdien je natuurlijk een leuk zakcentje. Dit kun je bijvoorbeeld spenderen aan wapens, kleding of aan het pimpen van je gejatte auto's. Her en der in de stad zijn louche garages te vinden waar je voor nieuwe velgen, spuitwerk of andere nummerborden terecht kunt.

Gesmeerd
Mafia 2 speelt gesmeerd weg. Het knokken, het autorijden en het schieten; je voelt precies wat je moet
doen waardoor je je ogen niet van het schouwspel hoeft af te houden. Het enige minpuntje is dat je tijdens het lopen soms niet meer ziet waar je bent. Als je bijvoorbeeld een trappenhuis op rent, loop je de kans letterlijk tegen de muur te lopen. Maar dat is dan ook het enige minpunt wat ik kan bedenken aan dit verder fantastische spel!

Dus heb jij zin in een goed uitgewerkt gangsterverhaal en de unieke sfeer uit de helft van de vorige eeuw?

Reserveer dan nu Mafia 2 voor de PS3


 Joey

Pssst: in het spel zijn Playboys uit die tijd verstopt. Bij elke vondst wordt er een Playmate aan je collectie toegevoegd.

Call the midwife

Als rasechte fan van Engelse dramaseries viel mijn oog een aantal maanden geleden op de dvd Call the midwife. Ik had er nog nooit van gehoord, maar het schijnt in Groot-Brittannië met meer dan acht miljoen kijkers de best bekeken dramaserie ooit te zijn. En heeft daar ook meerdere prijzen gewonnen. De serie is gebaseerd op het boek Haal de vroedvrouw! waarin de Britse schrijfster Jennifer Worth verhaalt over haar eigen ervaringen als vroedvrouw.

Call the midwife
Het verhaal speelt zich af in de jaren vijftig van de vorige eeuw in de Docklands in Londen. De Docklands is een armoedige volksbuurt met veel straatbendes en alcoholisten. Met de hygiëne is het bar slecht gesteld.
Eind jaren vijftig waren daar zo'n 80 tot 100 bevallingen per week en was er dus grote behoefte aan vroedvrouwen. Jenny Lee, de hoofdpersoon, is een jonge verpleegkundige en vroedvrouw in opleiding. Die opleiding krijgt ze samen met anderen in het Nonnatushuis (een nonnenklooster). In de serie volg je de verhalen van tientallen vrouwen, die ze in de praktijk ontmoet. Sommige zijn heel aangrijpend.  Zo heeft mevrouw Jenkins, die nu over straat zwerft, in het armenhuis haar kinderen een voor een verloren. Maar ook krijg je een blik in het leven in een klooster. En de speciale band, die er tussen de vroedvrouwen en de nonnen is. Het leven is voor veel mensen in die tijd heel zwaar en dat krijg je als kijker ook echt mee, maar de serie bevat ook een grote portie humor.
Vanaf het eerste deel was ik verkocht en ik kon mijn geluk dan ook niet op toen onlangs het tweede seizoen op dvd verscheen. Afgelopen juni zond omroep Max  het eerste seizoen uit. Heb je die gemist en ben je toch nieuwsgierig geworden? Hieronder een trailer:



Reserveer hier seizoen 1 in onze catalogus. Of het boek.

Ik ga nu snel het tweede seizoen afkijken en daarna met smart wachten tot het derde seizoen verschijnt op dvd.

Gabrielle