Mijnheer Holmes en mevrouw Watson

Populair
Sherlock Holmes blijft razend populair. Zo verschijnt op korte termijn de film Mr. Holmes met Ian McKellen op het witte doek evenals de derde film met Robert Downing Junior in de hoofdrol. Ondertussen maakt de serie Sherlock die ik eerder in dit blog besprak zich op voor een vierde seizoen. Daarnaast is de reeks Elementary in de Verenigde Staten eveneens aan een vierde seizoen toe.

"Verwacht niets"
Ik ben pas onlangs aan Elementary begonnen. Ik vond het maar niks dat na het succes van Sherlock er opeens een Amerikaanse serie verscheen die ook een moderne versie van het fenomeen wilde zijn. Maar dan in New York en met een vrouwelijke Watson (terwijl er al eens een Jane Watson op het scherm is geweest). Klonk behoorlijk ongeïnspireerd. En de recente Amerikaanse filmversies spreken me al helemaal niet aan. De eerste afleveringen stelden me nauwelijks gerust. De connectie met de karakters van Doyle was flinterdun en het had teveel raakvlakken met bijvoorbeeld The Mentalist. Maar de mysteries op zich waren wel boeiend en het spel van de hoofdrolspelers prima. De mindset van Holmes - "verwacht niets" - blijkt echter ook voor de kijker wat op te leveren.

Briljant en triest
Ondanks dat de verhaallijnen, in tegenstelling tot bij Sherlock, niets met de oorspronkelijke verhalen van Doyle te maken hebben, sluipen er wel kernelementen in. Tegen de tijd dat Irene Adler en Moriarty verschijnen, wordt het allemaal relevanter, met een bijster originele draai. De ontwikkeling van voormalig drugsverslaafde Holmes en Joan Watson (die hem op het rechte pad moet zien te houden) wordt bovendien uitstekend uitgewerkt. Holmes is hier veel kwetsbaarder dan in de andere series. Zowel briljant als bij tijd en wijle een meelijwekkend hoopje mens. De aflevering waarin een vriend in moeilijkheden hem vraagt om weer aan de drugs te gaan, omdat hij dan op zijn creatieve best zou zijn, raakt diep.

Sjaal
Gelukkig wordt een voor de hand liggende romantische spanning tussen Holmes en Watson vermeden en heeft Watson echt iets te betekenen. Zij kan vanuit andere invalshoeken aan de oplossingen bijdragen. In een knipoog naar Sherlock draagt Holmes zijn sjaal op eenzelfde wijze, maar de twee series verschillen verder als dag en nacht. Zo magnifiek en origineel als de benadering van Sherlock wordt het niet. Maar Elementary blijkt tot mijn verrassing zeer de moeite waard.

Raoul

Reserveer Elementary in onze catalogus

Elementair, mijn beste

De vloek van verfilming
Wie een bekend boek verfilmt, lijkt het bij critici nooit goed te kunnen doen. Of je verfilmt het te letterlijk, waardoor je slaafsheid aan het origineel kan worden verweten. Of je wijkt teveel af waardoor je gebrek aan respect voor een klassieker kan worden aangewreven. Alles tussen die uitersten in wordt vaak direct naar de prullenbak verwezen als 'gerommel'.
Test je eigen reactie eens via de bibliotheek - bijvoorbeeld rond de boeken over Sherlock Holmes. Leen de oudere televisiebewerking met Jeremy Brett, naast de Amerikaanse bioscoopversie met Robert Downey jr.  en de moderne televisieserie Sherlock met Benedict Cumberbatch. Trek je eigen conclusies uit deze rijke waaier van benaderingen.


De geest van het origineel
Voor mij is Jeremy Brett de ultieme klassieke Sherlock Holmes - het personage van Arthur Conan Doyle ten voeten uit. En de Victoriaanse sfeer is in deze serie uitstekend getroffen. Maar de letterlijke verfilming legt wat zwakheden in het origineel bloot. Niet alle verhalen zijn even ingenieus of intrigerend. Even goed een plezier om naar alle delen van deze serie te kijken. De bioscoopfilm wijkt mij teveel af van de geest van het origineel. Als je dat wilt doen en er een actiefilm van wilt maken, kun je beter een nieuwe hoofdpersoon verzinnen. Een letterlijke verfilming kan ik waarderen, maar een afwijkende misschien nog wel meer; als de geest van het origineel maar wordt meegenomen. Het idee van de televisieserie Sherlock om de Victoriaanse setting om te gooien naar de moderne tijd leek me dan ook onzalig. 


Sherlock
Tot ik hoorde dat Steven Moffat er achter stak. De man die met Doctor Who tegenwoordig wonderen verricht. Hij staat samen met medeschrijver Mark Gatiss bekend als Holmes fan en Holmes kenner. Samen verrichten zij bij deze serie het onmogelijke: een moderne versie in hedendaags Londen - waarbij Sherlock gebruik maakt van internet, texting, GPS en alle moderne vormen van communicatie - die volledig recht doet aan het origineel. Sterker nog, die op veel punten beter is dan het origineel. Er zit veel vaart in en je kunt zelf uren puzzelen om alle klassieke elementen in de nieuwe verhalen terug te vinden. Als je wilt. Anders laat je het gewoon over je heen denderen. Eindelijk eens een versie waarbij de speurder echt op zo'n ander niveau denkt en analyseert, dat hij nauwelijks meer in deze werkelijkheid thuishoort. Met fantastisch tegenspel van Watson. Ik heb voor dit blog al vele uitstekende tv-series besproken. Maar dit is eenvoudigweg briljant.


Raoul

Reserveer de dvd van Sherlock in onze catalogus

Reserveer de overige dvd's van Sherlock Holmes in onze catalogus