Dames die hun (zang)stem laten horen

Een koor wordt opgeheven
De dominee van het dorpje Chilbury in Kent besluit op een dag het dorpskoor op te heffen. Het is maart 1940, de Tweede Wereldoorlog is uitgebroken en als gevolg daarvan gaan alle mannelijke koorleden in dienst. De dominee vindt het dus vanzelfsprekend dat het koor moet stoppen. De meeste dames leggen zich, veelal met tegenzin, bij dit besluit neer. Totdat Primrose Trent in het dorp komt wonen. Zij is de muzieklerares van de universiteit van de nabijgelegen stad Litchfield. Ze weet de vrouwen over te halen om het niet op te geven en juist in deze barre en onzekere tijden te blijven zingen met elkaar. Het dameskoor van Chilbury is geboren.

Brieven en dagboeken
Aan de hand van brieven en dagboeken van een aantal meisjes en vrouwen komen we steeds meer te weten over de bewoners van het dorp. Kitty Winthrop bijvoorbeeld houdt trouw haar dagboek bij. Ze is 13 jaar, heeft veel muzikaal talent en een prachtige zangstem. Met haar familie heeft ze het helaas niet zo goed getroffen. Venetia, haar zus, is 18 jaar. Zij is erg mooi en brengt veel jongens het hoofd op hol. Ze vindt dat allemaal heel vermakelijk totdat zijzelf hopeloos verliefd wordt op een kunstenaar. Uit haar brieven aan haar vriendin blijkt langzamerhand dat er iets eigenaardigs met hem aan de hand is.


Goed en kwaad
Ook mevrouw Tilling houdt een dagboek bij. Zij is een bescheiden alleenstaande vrouw, verpleegster van beroep. Ze staat altijd voor iedereen klaar en is zeer geliefd. Over haar enig kind, David, maakt ze zich erge zorgen. Ze is een van de vele moeders die met lede ogen moeten toezien hoe hun zonen in het leger gaan dienen om hun land te verdedigen. En dan krijgt ze zelfs nog een wildvreemde kolonel in haar huis ingekwartierd. Ook dat nog! De brieven van Miss Edwina Paltry laten een heel wat minder fraaie kant van de menselijke soort zien. Zij gaat over lijken om haar doel te bereiken, namelijk zichzelf bevoordelen en verrijken. Gewetenloos en zonder scrupules gaat ze haar gang en ze lijkt er nog mee weg te komen ook.


De bommen
De oorlog komt steeds dichterbij. Er komen berichten binnen van gesneuvelde mannen en als er op een kwade dag echt bommen vallen op Chilbury en Litchfield blijkt hoe belangrijk de dorpsgemeenschap is. De band onderling wordt zeer hecht, ondanks het verdriet en de narigheid. Er blijken zelfs in deze omstandigheden nog lichtpuntjes te zijn en bovendien is er altijd nog Het dameskoor van Chilbury, nu belangrijker dan ooit.


De grootmoeder van de schrijfster
Jennifer Ryan, de schrijfster, luisterde graag naar de verhalen van haar grootmoeder. Zij vertelde vaak over hoe de vrouwen in de oorlog elkaar tot steun waren. Het waren grappige verhalen maar vanzelfsprekend kwamen ook de zorgen en het verdriet aan bod. Hierdoor geïnspireerd en door onderzoek te doen naar talloze dagboeken die gewone burgers in die tijd bijhielden schreef zij dit prachtige, ontroerende en humoristische boek. Ik heb het met erg veel plezier gelezen.


Louise

 Als je dit mooie boek wilt reserveren, klik dan hier

Pemberley

Schrijfster P.D. James heeft veel boeken geschreven over commissaris Dalgliesch. Het zijn spannende, goed opgebouwde thrillers die verfilmd zijn en op televisie zijn verschenen. Ik wist eigenlijk niet dat ze ook een historische thriller heeft geschreven over het vervolg van het wereldbekende, geweldige boek van Jane Austen, Trots en vooroordeel.


Barones

Of het nu komt omdat de schrijfster P.D. James zelf ook van adel is, het is een gegeven dat zij de gebruiken en de sfeer van het 18e eeuwse Engeland uitstekend kan verwoorden en beschrijven. De karakters van de personen is typerend en akelig nauwgezet opgetekend en nemen je mee naar de beklemmende omgeving van het "doen zoals het hoort".

Moord

Het verhaal begint aan de vooravond van het jaarlijks terugkerend herfstbal, bekend en geliefd in de wijde omtrek. Er zijn veel gasten uitgenodigd, alleen de zus van Elisabeth, Lydia Bennet komt onaangekondigd de avond voor het bal hysterisch binnen; vlak bij het landgoed is haar man Wickham en diens vriend Denny uit het rijtuig gerend en vlak daarna zijn er diverse schoten afgevuurd. Lydia is er heilig van overtuigd dat haar man gedood is. Na een zoektocht van Fitzwilliam Darcy vinden ze inderdaad een door kogels gedode man, Denny met een huilende Wickham die bekend Denny te hebben gedood. Maar is dat ook werkelijk zo?

Het boek beschrijft verder het proces, daarbij de tijd en gebruiken absoluut niet uit het oog verliezend. Werkelijk een goed geschreven vervolg op een rasechte klassieker: Pride and Prejudice.


Reserveer hier het boek Pemberley in de catalogus van de bibliotheek


Irene

Pilaren van de Aarde

Deze week viel mijn oog bij de zojuist ingeleverde boeken op de "Pilaren van de Aarde" van Ken Follet. Dit boek valt op, al was het alleen maar vanwege de omvang. Het "werkje" omvat meer dan 1000 pagina's en dat zal sommige leners zeker afschrikken. Toch vind ik dit boek een absolute aanrader. Zeker als je van historische romans houdt.

Het verhaal
Het verhaal speelt zich af in Engeland in de twaalfde eeuw. Een tijd van hongersnoden, godsdiensttwisten en een voortdurende strijd om de troon. Tom Builder, een meesterbouwer, zwerft rond met zijn gezin op zoek naar werk. Het zijn barre tijden. Zijn gezin lijdt honger en overal ligt gevaar op de loer. Tom ontmoet de abt Philip die het ambitieuze plan heeft om een indrukwekkende kathedraal te bouwen. Tom en Philip slaan de handen ineen om dit plan uit te voeren. Ze ondervinden echter van alle kanten tegenwerking. Het is bijna ondoenlijk om aan bouwmateriaal te komen, er is verzet van de broeders zelf en een ambitieuze bisschop en een gewetenloze edelman hebben een pact gesloten om Philip ten val te brengen en de bouw te verijdelen.
Dit boek is vlot geschreven, er gebeurt ontzettend veel, er is spanning, liefde en romantiek, en het beschrijft het leven van alle dag in die periode heel goed. Een zeer boeiend boek.

Reserveer Pilaren van de Aarde in onze catalogus

Het vervolg
Als u gegrepen bent door dit boek is er goed nieuws, want er is een vervolg met de titel "Brug naar de hemel". Even omvangrijk en even monumentaal. In dit deel kunt u de belevenissen van de nazaten uit het eerste deel meemaken.

Het vervolg Brug naar de hemel kunt u hier reserveren

De film
Bent u meer visueel ingesteldt. Dan is er ook goed nieuws. Het boek is verfilmd.

Reserveer de DVD Pillars of the earth in onze catalogus