1, 2, 3 keer Victoria

Biografie
Over koningin Victoria van Groot-Brittannië zijn al talloze boeken verschenen. Zij was dan ook een zeer opmerkelijke vrouw die een belangrijke rol speelde in de wereld van de 19e eeuw. De meest recente biografie is dit meesterlijke boek van Julia Baird, Victoria Koningin. Het is een prachtig, uitgebreid en zeer leesbaar werk geworden. Haar hele leven, van 1819 tot 1901, wordt uiteengezet. Victoria's omgang met de diverse ministers, andere vorsten, echtgenoot, kinderen en overige familieleden wordt tot in de details beschreven. Haar persoon komt echt tot leven en ik heb dan ook zeer genoten van dit boek.

Grote veranderingen
Aan de hand van haar regeerperiode (1837-1901) wordt tegelijkertijd veel verteld over de grote veranderingen die plaatsvonden. De Industriële Revolutie, waarin Engeland een voortrekkersrol vervulde, had veel invloed op de samenleving. De slavernij werd afgeschaft (30 jaar eerder dan in Nederland!) en de 'gewone' mensen kregen heel langzamerhand iets meer te vertellen over hun eigen leven. Er was weliswaar nog veel armoede aan het begin van de 20e eeuw maar toch was de samenleving bijna onherkenbaar veranderd.


Jonge koningin
Victoria werd min of meer door toeval koningin. Haar vader stierf al op vrij jonge leeftijd en zijn broers bleven allemaal kinderloos. Zij was nog maar net meerderjarig toen ze op de troon kwam. De ministers hadden er niet veel vertrouwen in en vanzelfsprekend voelde zij zichzelf in het begin ook onzeker. Uiteindelijk werd ze een zeer machtige vrouw die over een reusachtig wereldrijk zou regeren.

Moeder en echtgenote
Een belangrijk onderdeel van haar leven vormden haar echtgenoot en kinderen. Haar man, prins Albert, was een Duitser. Veel Britten moesten in eerste instantie niets van hem hebben. Hij werd hoe langer hoe meer geaccepteerd en werd voor Victoria een echte steun en toeverlaat. Samen kregen ze een zeer groot gezin. De koningin was ontroostbaar toen haar man in 1861 stierf en trok zich daarna voor lange tijd uit het openbare leven terug. Veel van haar kinderen zouden trouwen met leden van Europese vorstenhuizen. Een van haar kleindochters was de laatste tsarina van Rusland en Victoria's oudste dochter was de moeder van Keizer Wilhelm. Na de dood van Victoria kwam haar zoon Edward VII op de troon. Het was het einde van een zeer bewogen tijdperk.

Wil je deze prachtige biografie reserveren? Klik dan hier.


Tv-serie
Het eerste deel van de televisieserie Victoria beschrijft het begin van haar regeerperiode tot aan haar huwelijk met prins Albert. Het is een mooi, meeslepend kostuumdrama voor de echte liefhebbers. De liefdevolle begeleiding door Lord Melbourne, de minister-president, speelt een belangrijke rol. Het vinden van een geschikte huwelijkskandidaat was nog een hele toer, zeker als je veel tegenwerking krijgt en zo'n 'goede partij' bent. En wat te denken van die verschrikkelijke, op macht beluste John Conray, bij wie Victoria's moeder zo onder de plak zit? Kortom, genoeg intriges, gekonkel en romantiek. Een verhaal over een jonge vrouw die zich de kaas niet van het brood laat eten. Ze gaat praktisch vanaf het begin op haar strepen staan, en hoe!

                                                                               

Als je deze tv-serie wilt reserveren, kun je hier klikken.

Roman
Daisy Goodwin, die verantwoordelijk was voor het script van de tv-serie, schreef tegelijkertijd deze roman, bestemd voor wie het verhaal nog eens op z'n gemak wil nalezen. Het boek en de serie zijn gebaseerd op historische feiten, dagboeken en brieven.  

Als je hier klikt kun je de roman reserveren.

Louise

10 Days in a Madhouse

Deze film is gebaseerd op een waargebeurd verhaal en opgedragen aan de duizenden vrouwen die stierven in het krankzinnigengesticht op Blackwell's Island in New York City. Sommigen vragen zich af waarom deze film nog niet eerder omarmd is door Hollywood.
Caroline Barry, in de hoofdrol van Nellie Bly, brengt Nellie tot leven. Christopher Lambert speelt een hoofdrol als arts. Hij is er van overtuigd dat hij het juiste doet, maar is verblind door zijn eigen ego.

Nellie Bly
De jonge vrouwelijke reporter Nellie Bly (geboren als Elizabeth Cochrane) werkt voor de bekende uitgever Joseph Pullitzer. Ze is pas 23 jaar en het is best moeilijk om een vrouw te zijn in die tijd zo rond het jaar 1887.

Menselijke rattenval
De onverschrokken Nellie heeft het plan opgevat om de misstanden in het vrouwengesticht, een menselijke rattenval, bloot te leggen. Met als resultaat een helder, duidelijk en onverbloemd verhaal over de corruptie, grove mishandeling en moorden die daar plaats vinden. Ze riskeert hiermee haar leven, maar ze heeft vertrouwen in haar eigen kunnen.

Toneelact
Nellie moet de autoriteiten overtuigen dat ze krankzinnig is en laat zich opnemen in het Bellevue Hospital. Ze gedraagt zich vreemd en herinnert zich zogenaamd niets meer. Als dat lukt en ze op Blackwell's Island arriveert stopt ze direct met haar act en praat en handelt weer normaal. Alleen is het gemakkelijker om er in te komen dan er weer uit.

Onmenselijke toestanden
Er is geen verwarming in de inrichting, het is er steenkoud en je mag er niets doen wat de hersenen stimuleert. Sommige vrouwen worden in de isoleercel opgesloten vanwege buitensporig lezen. De zusters sarren, treiteren en mishandelen. Het voedsel is slecht. Degenen die de toestanden naar buiten willen brengen verdwijnen, het sterftecijfer is hoog. Er is zelfs een eigen crematorium.

Undercover
Nellie sluit vriendschap met verschillende vrouwen en komt zo meer te weten. Ze houdt stiekem een notitieboekje bij en is bang dat het wordt ontdekt.
Patiënten worden gedwongen opium in te nemen en als je lastig bent wordt de dosis laudanum verhoogd. Als de zusters weg zijn steekt Nellie haar vinger in haar keel.

Wreedheden
Er zijn voortdurend incidenten. Margareth, die al verzwakt is, wordt de hele nacht in een koud bad gehouden. De volgende dag vindt men haar dood in bed.
De baby van Louise wordt afgepakt in het Bellevue Hospital. Haar man is thuis betrapt met het kindermeisje en hij laat Louise voor gek verklaren.

Missie geslaagd
Door toedoen van haar baas, die haar na de afgesproken tijd weer komt halen, wordt Nellie gered. Haar verhaal verspreidt zich als een lopend vuurtje over de hele wereld en ze is vastbesloten de toestand van de achterblijvers te verbeteren. Nellie is dus in haar opzet geslaagd en uiteindelijk baant ze de weg voor alle toekomstige vrouwelijke journalisten.

Tot slot
Duistere film en schokkend ook zoals er met kwetsbare mensen werd omgesprongen in de 19e eeuw. Heel wat jaartjes loop ik al rond op deze aardbol en eigenlijk ben ik nergens meer verbaasd over. Maar ook heden ten dage zijn er nog steeds misstanden met mensen die aan onze zorgen zijn toevertrouwd. Daar zal ik nooit aan wennen, kwetsbare mensen zouden zich ook veilig en geborgen moeten voelen in deze samenleving.

Marga de Jong

Deze film reserveren! Klik hier!